Nogometna reprezentacija Portugala pobijedila je Hrvatsku rezultatom 2:1 u šesnaestini finala Svjetskog prvenstva, u dramatičnoj utakmici u kojoj je „Vatrenima“ poništen pogodak u 13. minuti sudačke nadoknade.

U prvom poluvremenu Portugal je zagospodario sredinom terena, ali su Portugalci malo toga konkretnog napravili pred hrvatskim vratima.

Najozbiljnije prilike oba sastava imala su u samom otvaranju utakmice. Već u 3. minuti, nakon kombinacije Ivana Perišića i Nikole Vlašića, Ante Budimir je pucao s vrha kaznenog prostora, ali bio je to preslab udarac za Dioga Costu. Samo minutu kasnije, Rafael Leão je probio lijevo krilo i uputio povratnu loptu za Brunu Fernandesa, čiji je udarac s desetak metara izvrsno zaustavio Dominik Livaković.

Za razliku od prvog dijela, u nastavku susreta viđena su tri priznata i čak tri poništena pogotka, uz brojne propuštene prigode hrvatske reprezentacije.

Hrvatska je povela u 53. minuti. Igor Matanović je osvojio loptu duboko na polovici Portugala i proslijedio je do Nikole Vlašića, koji je dočekao utrčavanje Josipa Stanišića na desni bok. Uslijedio je ubačaj koji je bio previsok za Matanovića, ali je na drugoj vratnici potpuno sam ostao Ivan Perišić. Iskusni krilni napadač imao je dovoljno vremena primiriti loptu i poslati je pored nemoćnog Coste za 1:0.

Deset minuta kasnije mrežu Dominika Livakovića zatresao je Cristiano Ronaldo, ali je taj pogodak poništen zbog zaleđa. Ipak, Ronaldo je u 68. minuti izjednačio na 1:1 iz kaznenog udarca, koji je dosuđen nakon intervencije VAR-a zbog prekršaja Nikole Vlašića nad Renatom Veigom.

U 75. minuti Mateo Kovačić je nakon fantastične solo akcije silovito pucao s 25 metara, a njegov je udarac, uz pomoć vratnice, krajnjim naporom obranio portugalski vratar. Pet minuta potom, mrežu je zatresao i Petar Sučić, no i taj je pogodak poništen zbog zaleđa.

Novu veliku priliku imao je Mario Pašalić u 88. minuti, ali je njegov udarac glavom s pet metara prohujao tik uz vratnicu.

Kada se činilo da će utakmica otići u produžetke, u četvrtoj minuti sudačke nadoknade drugog poluvremena, Rafael Leão je centrirao s lijeve strane, a Gonçalo Ramos je skočio između trojice hrvatskih braniča i s pet metara glavom pogodio za 2:1.

U nevjerojatnoj završnici, u trinaestoj minuti sudačke nadoknade, nakon velike gužve u šesnaestercu Joško Gvardiol poslao je loptu u portugalsku mrežu. Slavlje Hrvatske ponovno je prekinula VAR soba, signaliziravši da je asistent Mario Pašalić prethodno bio u zaleđu.

- Žao mi je da smo izgubili, posebno nakon ovog drugog poluvremena, rekao je selektor Hrvatske Zlatko Dalić nakon poraza od Portugala s 1:2 i oproštaja od Svjetskog prvenstva. 

- Bili smo bolji, imali puno šansi, igrali dobro i na kraju primili gol u nadoknadi. Tri VAR-a, tri protiv nas. Puno emocija, ali nemam dečkima ništa za prigovoriti. Borili su se, trudili, dali sve od sebe, nažalost, nisu uspjeli.

Hrvatska je povela golom Ivana Perišića u 53. minuti, poravnao je Cristiano Ronaldo u 68. minuti iz kaznenog udarca, da bi pobjedu Portugalu osigurao Goncalo Ramos u četvrtoj minuti sudačke nadoknade.

- Imali smo puno dobrih situacija, nažalost nismo uspjeli zabiti i povesti 2:0, nažalost, tako je to ispalo. Čestitam Portugalu. Možda nismo zaslužili da ispadnemo, bili smo al pari Portugalu, posebno drugo poluvrijeme.

Dalić je na klupi Hrvatske od jeseni 2017. godine te je osvojio srebro u Rusiji 2018. i broncu u Kataru 2022. Upitan kakva je njegova budućnost kratko je odgovorio:

- Nemam, nikakav komentar, razgovarat ćemo o tome poslije.

Nakon svega, Dalić je govorio i na press konferenciji.

-Prvo čestitam Portugalu i želim im svu sreću u nastavku. Plan za prvo poluvrijeme bio je sačuvati gol, ali blok nije trebao stajati toliko nisko. Uspjeli smo se obraniti i nismo primili pogodak. U drugom dijelu smo zaista okrenuli utakmicu na našu stranu, stvorili dosta prilika i na kraju nismo zaslužili ovakav rezultat. Mogu samo čestitati dečkima, ali eto, u prethodna dva navrata imali smo u nekim trenucima sreće, rekao je Dalić.

-Suđenje je bilo jako loše. Niti jedan prekršaj, niti jedan prekid za nas. Loše suđenje, ali Hrvatska je izgubila i nemamo pravo puno komentirati. Žao mi je, kratko je poručio Dalić.

Dalić je upitan i o svojoj budućnosti na klupi Hrvatske. 

-Nestvarno je sve ovo što smo napravili, imamo uspjehe za pamćenje. Bilo je predivnih trenutaka, ali mislim da je stigao kraj jedne ere. Vrijeme je za nove početke. Mali su dvaput napravili čudo, sada nisu smjeli, rekao je Dalić.